home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Know Your Birds of Prey - Vultures to Falcons / Know Your Birds of Prey - Vultures to Falcons.iso / controls / agrhab / 034001.dat < prev    next >
Text File  |  1995-04-10  |  8KB  |  144 lines
  1. AMERICAN KESTREL
  2. Falco sparverius
  3.  
  4. GENERAL DESCRIPTION
  5.  
  6.     The American Kestrel is a small, familiar falcon of open country, with a wide distribution across North America. It is one of our smallest hawks, with pronounced plumage differences between males and females. Immature kestrels are unique among North American birds of prey in having different male and female plumages. The kestrel is often seen perched atop power poles or hydro lines. It is a graceful flier, and commonly hovers in one spot, examining the ground below for insect or rodent prey.  When perched, it commonly bobs its tail up and down.
  7.  
  8.     Both sexes are quite colorful. The male has slate blue wings, a reddish-brown back sparsely barred with black, a white face marked with a heavy black bar below the eye and another behind the cheek, white to buffy orange (mostly in adult male) underparts sparsely marked with black spots and a reddish-brown tail with a wide black subterminal band. The female has reddish-brown wings, barred with black like her back, and a reddish-brown tail banded with black. Her pale underparts are streaked with brown. Both birds are slightly larger than robins or about the size of a jay. 
  9.     
  10. SIZE
  11.  
  12.     The American Kestrel is the smallest North American falcon and one of the smallest hawks on the continent. Females are slightly larger than males. Lengths average 10 inches (25 centimeters) for females and nine inches (24 centimeters) for males. Wingspans average 22 inches (57 centimeters) for females and 21 inches (55 centimeters) for males. Weights average 0.3 pounds (120 grams) for females and 0.2 pounds (111 grams) for males. 
  13.  
  14. MORPHS
  15.  
  16.     There are no morphs. The female and male differ in plumage and are easily told apart. Albinism is rare.
  17.  
  18. SPECIFIC DESCRIPTION 
  19.  
  20. Adult Male - Perched
  21.  
  22.     - small falcon usually found in open country
  23.     - when perched bobs its tail up and down
  24.     - two well-defined dark facial stripes or mustache marks and white cheeks
  25.     - blue-gray crown with rufous patch
  26.     - buffy to rufous breast and reddish-brown back with some dark barring on lower parts
  27.     - various sized black spots, mainly on flanks and middle areas of underbody
  28.     - blue-gray on upper wings
  29.     - reddish-brown tail with wide dark band near white tip
  30.  
  31. Adult Female - Perched
  32.  
  33.     - similar to male but upperparts dark reddish-brown, evenly barred or blotched with black
  34.     - dull blue-gray crown with rufous patch
  35.     - underparts buffy, streaked with reddish brown
  36.     - reddish-brown tail with many narrow dark bands; the subterminal, or last band, usually wider
  37.  
  38. Immature Male - Perched
  39.  
  40.     - similar to adult male but with heavier barring on back, white breast streaked with black, and black shaft streaks on crown patch  
  41.  
  42. Immature Female - Perched 
  43.  
  44.     -similar to adult female but with final dark bar on tail no wider than any other bar. This may be difficult to see in the field.
  45. SIMILAR SPECIES
  46.  
  47.     The American Kestrel could be confused with three other hawks. The Merlin is also a small falcon but both sexes have narrow pale bands on a dark tail and lacks the light spots on the trailing edge of the male kestrel's underwing. The female kestrel is much rustier in color than a Merlin. The Black-shouldered Kite also frequents open country but is whitish with large black patches at the bend of the underwing. The Peregrine Falcon is a much larger falcon. The adult Peregrine is slate blue-gray with no rufous on the head or back.  Its chest is white or light buffy, with a barred belly and a dark tail with non-contrasting pale thin bands. The immature Peregrine Falcon is heavily streaked below, has darker underwings and a darker tail. It lacks any hint of rust or rufous. 
  48.  
  49. OTHER NAMES
  50.  
  51.     The American Kestrel was formerly known as "Sparrow Hawk." It has also been called the "Desert Sparrow Hawk", "Eastern Sparrow Hawk", "Little Kestrel", "Little Sparrow Hawk", and "wind hover" which is a common folk name for the related Eurasian Kestrel (Falco tinnunculus).  
  52.  
  53. ETYMOLOGY
  54.  
  55.     The scientific name Falco sparverius translates into "sickle" (Latin = falx) and "pertaining to a sparrow" (Latin = sparverius).  The "sickle" refers to this species' typically falcon-shaped wings, beak, and talons. The "sparrow" reference is to the bird's former common name, "Sparrow Hawk. "
  56.  
  57. MYTHOLOGY
  58.  
  59.     Although no mythology has been recorded, the American Kestrel was probably kept as a pet by some Indian tribes including the Paiutes. American Kestrel remains have often been discovered in the sacred burial bundles of Plains Indians.  
  60. VOICE
  61.  
  62.     The American Kestrel has three basic vocalizations - the "klee" or "killy", the "whine", and the "chitter."  The "klee" or "killy" is usually delivered as a rapid series - "killy, killy, killy, killy" when the kestrel is upset or excited. It is used at the apex of the dive display, during fights with other kestrels, and after unsuccessful hunting attempts. 
  63.  
  64.     The "whine" may last as long as one to two minutes and may be single or treble. The more intense the situation, the more likely the "whine" will move toward the treble extreme. "Whines" are given during courtship feeding and copulation. The treble whine is heard from breeding females and fledged hungry young.
  65.  
  66.     The "chitter" is the most frequent vocalization in male - female interactions. Its volume and duration depends upon the stress or excitement of the situation. It is associated with friendly approaches and bodily contact between the sexes during breeding season. Occasionally a "chitter" follows a "whine." 
  67.  
  68.     Calling occurs throughout the day. Nestlings at two weeks can produce all three vocalizations. Female kestrels tend to have slightly lower pitched and harsher voices than males. 
  69. #Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
  70. P3ImageView
  71. AMKE\091567.bmp
  72. AMKE\091567b.bmp
  73. Two mustache marks
  74. =ÆÇÇÇÇÇ-
  75. ôÇÇwè:èSpots
  76. ÅÆÇÇÇÇÇ-
  77. ôÇÇüw¿wRufous
  78. ª|ÆÇÇÇÇÇ-
  79. ôÇÇqÇGVBlue-gray wings
  80. 9WÆÇÇÇÇÇAdult male
  81.  
  82. *ôÇÇîÇÇ"SoundView
  83. AMKE\amkead01.wav
  84.  
  85. #Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
  86. P3ImageView
  87. AMKE\091817.bmp
  88. AMKE\091817b.bmp
  89.  
  90. -
  91. ôÇÇú8ê-
  92. ôÇÇèce>-
  93. ôÇǬÇ╩á-
  94. ôÇÇ╦í╦√-
  95. ôÇÇ¥═|εRufous; black band
  96. &≡ÆÇÇÇÇÇBlue-gray wings
  97. réÆÇÇÇÇÇRufous with bars
  98. )CÆÇÇÇÇÇBlue-gray crown
  99. g!ÆÇÇÇÇÇAdult male
  100. & ôÇÇîÇÇ"SoundView
  101. AMKE\amkead02.wav
  102.  
  103. #Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
  104. P3ImageView
  105. AMKE\091812.bmp
  106. AMKE\091812b.bmp
  107. -
  108. ôÇÇ{éOV-
  109. ôÇÇ»KÜ6-
  110. ôÇÇN╬N■-
  111. ôÇǼá╤┼-
  112. ôÇÇ╤╞╤▐Blue-gray crown
  113. q7ÆÇÇÇÇÇReddish-brown
  114. +WÆÇÇÇÇÇwith bands
  115. +gÆÇÇÇÇÇRed-brown, narrow bands
  116. *üÆÇÇÇÇÇBuffy, red-brown
  117. o▄ÆÇÇÇÇÇstreaks
  118. ⌐∞ÆÇÇÇÇÇTwo mustache marks
  119. )ÆÇÇÇÇÇAdult or immature female
  120. % ôÇÇîÇÇ"SoundView
  121. AMKE\amkead03.wav
  122.  
  123. #Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
  124. P3ImageView
  125. AMKE\091813.bmp
  126. AMKE\091813b.bmp
  127. Two mustache marks
  128. *ÆÇÇÇÇÇ-
  129. ôÇÇig@>Reddish-brown
  130. *4ÆÇÇÇÇÇwith bars
  131. *CÆÇÇÇÇÇ-
  132. ôÇÇ|╧a┤Rufous
  133. `╪ÆÇÇÇÇÇ-
  134. ôÇÇ¿¿}}Blue-gray
  135. £░ÆÇÇÇÇÇ-
  136. ôÇÇ¿çÉoFlecks
  137. ºïÆÇÇÇÇÇImmature male
  138. % ôÇÇîÇÇ"#Identify this bird of prey.;question\Q02\Q02.wav
  139. VideoView
  140. AMKE\amke01.avi
  141.  
  142. Pumps or bobs tail up and down
  143. âÆÇÇÇÇÇTwo mustache marks
  144. ;ÆÇÇÇÇÇ"